即使是能干的柳月芳，忙過了頭也會發昏，她出去倒掉了一大盆魚內臟，突然想起來家里腌魚的缸不夠用，就跑到隔壁張慧琴家去借缸，說是要腌雪里蕻。張慧琴撇著嘴說，什么雪里蕻，你們家的魚腥了一條街了，沒看見街上的貓都往你家門口跑?柳月芳有點尷尬，但還是死撐著說，就送來那么幾條魚，哪能腥一條街呢，我們家老居最反感別人給他送年貨了，他也不愛吃魚。不騙你，是腌菜用的。柳月芳忙昏了頭，借回了缸，卻把裝魚內臟的盆扔在門口，后來隔壁的張慧琴就來敲門了。

　　張慧琴拿著那只盆站在門口，側著身子看天井里的那排魚，那排魚掛在一條繩子上，整整齊齊的，像一支有組織有紀律的自縊殉命的隊伍，張慧琴捂嘴笑起來說，腌這么多雪里蕻呀?吃一年也吃不光。

　　人家親眼看見了魚，柳月芳也就不瞞她了，說，不瞞你，這都是內部價買的魚，便宜，不買可惜。

　　張慧琴也不點破，仍然站在那里笑，指著一只腌魚缸說，你怎么把魚頭扔了呢？魚頭可以一起腌的。柳月芳說，我一個人對付這么多魚，哪里忙得過來?說著突然想起來張慧琴做事手腳是最麻利的，干脆請張慧琴幫她的忙，在開口之前柳月芳就想好了，要送張慧琴一條三斤重的鯉魚。

　　張慧琴這人大家知道的，沒什么優點，就是熱心腸，天生喜歡參與別人家的事務。后來張慧琴就蹲在居家的天井里，和柳月芳一起組成一條流水線，一個刮鱗，一個剖魚，兩個女人并肩勞動，免不了要說些與勞動無關的閑話。

　　這么大一條魚，夠一大家子吃兩天。張慧琴撫摸著一條大青魚隆起的魚脊，她說，你好福氣呀。

　　什么好福氣?柳月芳明白她的意思，偏要裝傻。

　　你好福氣呀。張慧琴嘆了口氣，說的還是那句話。

　　柳月芳在昏暗的燈光下偷偷地瞟了她一眼，看見的與其說是一張充滿妒意的臉，不如說是女鄰居哀傷自憐的表情，柳月芳沒說什么，站起來從煤堆后面拖出一個麻袋，拎出了那條鯉魚往張慧琴腳下一扔，說，別跟我客氣，這條魚你帶回去，紅燒，給孩子們吃。

　　張慧琴沒有推辭，但也沒有接受，只是掃了一眼那條魚，說，你不要跟我客氣的。

　　燒鯉魚一定要多放黃酒，鯉魚雖然土腥味重了點，魚肉還是很嫩的。柳月芳說，我們這里人不大吃鯉魚，到了北方，北方人還就愛吃鯉魚呢。