老笨對兒子說：有錢了你就攢著，你要攢不住，拿來交給我攢，攢夠了娶個媳婦。為娶媳婦，老笨急，宋魚不急，父子倆搗了幾次嘴。

村長的兄弟在鎮政府工作，胖得腆個大肚子，老笨對宋魚說：人家和你同歲，娃都上小學了。宋魚說：生娃還不容易？老笨撇了撇嘴，又說：三十多歲的人了，連個肚子都沒鼓起來，看人家多富態！宋魚說：有本事的搞大別人的肚子，沒本事的才把自己的肚子搞大。老笨就氣得不和兒子說了。

從此宋魚又不好好經營商店，往河北跑，而且每次都領著三四個年輕女子。老笨每次載兒子和年輕女子過河，他都興奮，櫓搖得特別歡。他覺得兒子是生心了，認識了這么多年輕女子，是不是和其中一個談戀愛呢？便暗暗打量這些年輕女子，給兒子悄悄說那個穿紅衣服的看著身體蠻好的，千萬不要那個長腿細腰的，腿長細腰了不好生娃。宋魚說：去去去！宋魚把幾個年輕女子領去河北了，幾天后又帶回來，再過幾天重新帶了幾個還去河北。

又是一個清明，順順早早幾天就催立本回河南給亡去的老人祭墳，立本也就和順順回了一趟村子。他們帶了香燭燒紙、水果和酒，跪在墳前祭奠，陰票子印得像真的人民幣，但面額都是億元、十億元的。順順說：這么大的數怎么花呀，我爹上集吃碗涼粉得有個零錢。還是掏出一百元的人民幣在那些燒紙上一正一反地拍打了一遍。紙燒了起來，立本說：爹呀，娘呀，我現在是政協委員了！政協委員的勢兒有多大，給你們說你們也聽不懂，就是當年西鎮的許縣長！

許縣長是民國的一個副縣長，順順也聽她爹在生前說過這人，是河南三個鎮出的最大的官，那時穿著四個兜的中山裝，戴著禮帽，胳膊上遲早都掛個文明杖。

立本的話讓司機聽到了，很快在河南、河北傳開，也傳到了縣城。再開政協會，政協主席見了立本，說：你怎么拿敵偽縣長比政協委員？臉色很嚴肅。立本慌了，趕忙解釋，說：主席，這話你都聽到了？那是哄鬼哩，哄鬼哩嘛！主席撲哧笑了，事情才安然過去。

宋魚已經是立本公司的人了，專門負責采買禮品，比如衣服呀，煙酒呀，手表玉器甚至家具，不一定是最好的，但一定是時興的最貴的，采買了又要親自送到該送的人家去。在縣委縣政府的家屬院里，宋魚從來沒有送禮送錯過門，也從來沒有給張三送時讓李四看見。立本對宋魚很信任，后來出門，一般就讓他在身后跟著。宋魚的眼色又活，立本要上電梯了，他肯定先小跑去摁鍵；立本進了廁所，他肯定在廁所門口拿著手紙；立本招待客人去歌舞廳娛樂，他會在門口組織一撥一撥坐臺的女子進去陪酒。立本差不多離不開宋魚了，一有事，就習慣地扭頭看，宋魚就說：我在這兒。

這一年春節，順順和立本都沒有回河南，而河南的風俗是年三十夜里要在屋門上掛紅燈，還要去祖墳上掛紅燈，以彰顯這家有人，鬼也不是絕死鬼。立本就支派了宋魚去。宋魚把最大最亮的燈籠在順順家的大門上掛了，也在順順家的祖墳上掛了，才去河邊的茅屋看他爹。老笨在喝買來的苞谷酒，他陪著喝，自己醉得吐了，老笨給他擦洗了半夜。

回到河北，宋魚給立本建議：得修修老屋了，雖然人不在那里住了，但老屋修得高大堂皇了擺在那里，也是光前裕后的象征，事業干得這么大了不在村里顯耀，那如錦衣夜行。立本同意了，就委派他去監修老屋。

宋魚給立本和順順說：我會把老屋修得像個祠堂。