Li nacióen un peque?o pueblo en el municipio de Wuxi, provincia de Jiangsu, y su infancia transcurrió antes de la fundación de la República Popular China.

Wuxi es reconocida como laciudad de la seda, y casi todos los hogares crían gusanos de seda. Por aquella época, el alimento y el vestido eran escasos, y la vida muy difícil. Para subsistir, el peque?o Li recogía hojas de morera y criaba gusanos de seda con su familia. Hoy, esas experiencias se mantienen muy vivas en su memoria.

Aunque las condiciones eran muyduras, los primeros a?os del se?or Li estuvieron llenos de gratosrecuerdos. Le gustaba leer libros y cuando estaba en la escuela primaria, siempre intercambiaba historietas con sus compa?eros de clase, como Siete héroes y cinco virtudes y El caso de Bao Gong. “En la secundaria, tomaba prestadas obras de literatura universal como los Cuentos infantiles de Andersen, El llamado de lo salvaje y Robinson Crusoe.” Li contó que en ese penoso periodo, fueron los libros los que nutrieron y enriquecieron su espíritu.