(430auto.com) – Los habitantes del valle del río Shennong, en la comarca de Baodong, provincia de Hubei, se desplazaban por las aguas del río con sus barcos, Sin embargo, en algunas secciones del río, los guijarros y los sedimentos lo hacían impracticable.

En estos tramos, era necesario empujar del barco, para lo cual se acudía a los ‘arrastradores’, hombres que ayudados por cuerdas, tiraban del barco por el lecho del río hasta conducirlo a una zona con más profundidad.

Esta profesión de ‘arrastradores de barcos’ existía tradicionalmente en varias zonas de China, pero en el valle del río Shennong tenía una característica propia: los ‘arrastradores’ iban desnudos.

Desprovistos de ropa, los arrastradores de Baodong cargaban en grupo sobre sus espaldas y cuerpos desnudos las cuerdas con las que empujaban el peso de las embarcaciones, a menudo cargadas de carbón, madera, verduras y otros productos de la vida diaria, mientras entonaban cantos para darse ánimos en el esfuerzo, como “hey hey, yo yo, hehey tuo ya”.

La razón por la cual estos hombres trabajaban desnudos es su procedencia humilde. Los arrastradores provenían normalmente de familias pobres y arrastras los barcos por el río vestidos conllevaba que la ropa se mojara o se rompiera por el roce de las cuerdas y no podían permitirse comprar ropa nueva con frecuencia. Además, trabajando desnudos evitaban algunas enfermedades como el reuma o la artritis por estar todo el día con ropa mojada.