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La Administración Estatal de
Protección Ambiental (AEPA) de China confirmó hoy en esta capital
que el río Songhua, el principal río del noreste del país, se
encuentra gravemente contaminado tras la explosión de una planta
petroquímica situada en su curso superior.
El río Songhua, de 1,897 kilómetros
de largo, es la principal fuente de abastecimiento de agua potable
de Harbin, ciudad con una población de más de tres millones de
habitantes.
El gobierno municipal advirtió con
antelación del riesgo de contaminación (que se confirmó ayer) a la
población y recomendó que adquirieran agua y otros productos de
primera necesidad para un periodo de un mes, aunque el corte del
suministro, oficialmente, sólo durará desde ayer hasta el
viernes.
"Tras la explosión, el pasado día
13, de la Compa?ía Petroquímica de Jilin, dependiente de la
Corporación Nacional de Petróleo de China, hemos observado que han
llegado hasta el río Songhua vertidos de benceno, lo que ha causado
la contaminación del agua", aseguró un miembro de la AEPA.
El benceno es una substancia tóxica
para los humanos.
Según el responsable, el agua
contaminada ocupa una extensión de unos 80 kilómetros de largo y
llegó a los límites de la provincia de Jilin (donde está situada la
fábrica) con la vecina provincia de Heilongjiang (cuya capital es
Harbin) el pasado domingo por la tarde.
En las mediciones realizadas en
aquel punto el nivel de nitrobenceno en el agua superaba en 29,1
veces los estándares permitidos.
El agua contaminada ha continuó
fluyendo hacia el curso inferior del río y se espera que llegue a
Harbin en la tarde del viernes.
Sin embargo, un portavoz del
ayuntamiento de Harbin informó ayer por la tarde en una rueda de
prensa que la llegada del agua contaminada podría adelantarse a la
madrugada de hoy jueves.
El responsable de la AEPA destacó
que los gobiernos provinciales de Jilin y Heilongjiang han
elaborado programas de contingencia para incidentes
medioambientales, y han tomado medidas para garantizar la calidad
del agua potable.
Además, Jilin ha bloqueado la
entrada de los contaminantes en el río y ha descargado agua de un
embalse para diluirlos, a?adió.
Asimismo, ha creado paneles de
expertos en medio ambiente, tratamiento de agua y químicos para
discutir planes de control de la contaminación y reforzar la
vigilancia.
El departamento de finanzas de
Heilongjiang, por su parte, ha asignado 10 millones de yuanes (unos
1,23 millones de dólares) para solucionar la situación.
Conforme al responsable de la AEPA,
los datos muestran que la contaminación del agua está
disminuyendo.
Por último, el responsable declaró
que la AEPA ayudará a reducir la contaminación en los principales
afluentes del río Songhua en el curso inferior de Harbin, e
informará a tiempo a los medios de comunicación de la nueva
situación.
(24/11/2005, CIIC-Agencia de
Xinhua)
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