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China posee ricos recursos de flora y fauna, y las más numerosas especies avícolas. Sus gimnospermas ocupan el primer lugar del mundo en cuanto a especies. Es uno de los países con mayor biodiversidad. Sin embargo, también se enfrenta a una situación difícil en esta área, pues entre el 15% y el 20% de las plantas superiores se encuentra en peligro de extinción, y la subsistencia de 40 mil especies biológicas relacionadas con estas plantas está amenazada. En calidad de uno de los primeros países signatarios de la Convención de Biodiversidad, China siempre toma parte activa en los asuntos relacionados con la Convención y emite opiniones sobre los importantes problemas que surgen en el cumplimiento internacional de la Convención. Además, es uno de los pocos países que ha cumplido cabalmente con el Plan de Acción de la Convención. El Plan de Acción para la Protección de la Biodiversidad de China, elaborado en 1994, constituye la norma a seguir para las numerosas actividades encaminadas a proteger el ecosistema y el medio ambiente. De acuerdo con la Ley de Protección de la Fauna Salvaje, se castigará todo acto que atente contra la protección de los recursos zoológicos salvajes. Los departamentos gubernamentales correspondientes prestan atención a la protección eficaz de los recursos biológicos. Se han fundado en el país más de 400 depósitos y bancos de genes de variedades de flora silvestre, de manera que más de mil variedades de flora silvestre han logrado establecer su población artificial estable. En enero de 2003, la Academia de Ciencias de China patrocinó un Proyecto de Rescate a la Flora Amenazada, que planea incrementar, en un plazo de 15 a?os, de 13 mil a 21 mil las especies botánicas de 12 jardines botánicos bajo su supervisión, y construir el jardín botánico más grande del mundo de una superficie de 458 kilómetros cuadrados. En este proyecto, el dinero destinado a recoger plantas preciosas, raras y amenazadas superará los 300 millones de yuanes, y se crearán bancos de genes, con Qinling, Wuhan, Xishuangbanna y Beijing como centros. El Proyecto de Salvación de la Fauna Salvaje Amenazada ya ha rendido sus frutos. Hasta la fecha, en el país se han fundado 250 centros para la reproducción de animales salvajes, dedicados especialmente a salvar a siete especies importantes, incluidos el panda y la ibis roja (Nippon nippon). El panda es considerado “tesoro nacional” y “fósil zoológico vivo”, su población salvaje ha crecido de 1.100 a más de 1.596 ejemplares, y su población en corral a 183 ejemplares, gracias a unas condiciones de subsistencia cada vez mejores. La población de ibis rojas aumentó de los 7 originales a más de mil ejemplares, con lo que se ha contrarrestado la amenaza de extinción. La cantidad de caimanes chinos reproducidos artificialmente se aproxima a los 10 mil ejemplares. Del ciervo Cervus eldi de Hainan sólo quedaban 26 ejemplares, pero ahora ya superan los 1.600. La gaviota hereditaria también ha aumentado su población de dos mil hasta más de 10 mil miembros. El tigre, rara vez visto, aparece de cuando en cuando en el Nordeste, Este y Sur de China. La población de los tigres del Sur de China y la de los del Nordeste de China se han elevado hasta 68 y 1.300 ejemplares respectivamente. El ciervo rojo (Cervus elaphus) de Tíbet, que los círculos zoológicos internacionales creyeron extinguido, se descubrió en el siglo XX y su población ha crecido constantemente. China lleva la delantera en la investigación y estudio científicos sobre el delfín blanco, especie de los delfines de agua dulce, y su reproducción artificial. Gracias a la tenaz lucha contra la caza ilegal y a la coordinación de varias organizaciones de la comunidad internacional protectoras de animales, el antílope tibetano, cuyo número descendía vertiginosamente por esta causa, ahora goza de un reposo que favorece la reproducción, actualmente la especie cuenta con 190 mil ejemplares.
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