La República Popular China se
encuentra situada en el este del continente asiático y la costa
occidental del océano Pacífico. Tiene una superficie terrestre de
9.600.000 kilómetros cuadrados, que la convierte en el tercer país
del mundo en extensión, superada sólo por Rusia y Canadá.
El territorio jurisdiccional de
China parte, por el norte, del centro del río Heilongjiang, al
norte de Mohe, y alcanza por el sur a los arrecifes Zengmu, en el
extremo meridional del archipiélago Nansha, con una distancia de
norte a sur de 5.500 kilómetros; por el este, de la confluencia de
los ríos Heilongjiang y Wusuli, y por el oeste, hasta la meseta
Pamir, con una distancia este-oeste de unos 5.200 kilómetros.
China tiene una frontera terrestre
de 22.800 kilómetros. Por el este limita con Corea; por el norte
con Mongolia; por el nordeste con Rusia; por el noroeste con
Kazajstán, Kirguistán y Tadjikistán; por el oeste y el suroeste con
Afganistán, Pakistán, la India, Nepal, Bután; por el sur con
Myanmar, Laos y Viet Nam. Por el este y el sudeste mira, a través
del mar, a la República de Corea, Japón, Filipinas, Brunei, Malasia
e Indonesia.
Su costa continental, de unos 18.000
kilómetros de longitud, es llana y cuenta con muchos y excelentes
puertos, en la mayoría de los cuales las aguas no se congelan en
ningún momento del a?o. La parte continental china está ba?ada al
este y al sur por los mares Bohai, Huanghai (Mar Amarillo), Donghai
(Mar del Este de China o Mar de la China Oriental) y Nanhai (Mar
del Sur de China o Mar de la China Meridional). Sus aguas
jurisdiccionales cubren una extensión de 4.730.000 kilómetros
cuadrados. El Bohai es un mar interior de China, mientras que el
Huanghai, el Donghai y el Nanhai son mares marginales
pertenecientes al océano Pacífico.
En las extensas aguas
jurisdiccionales de China se esparcen 5.400 islas, de las que
Taiwan es la mayor, con una superficie de 36.000 kilómetros
cuadrados. A Taiwan le sigue Hainan, con 34.000 kilómetros
cuadrados. Los islotes Diaoyu y Chiwei, ubicados al nordeste de
Taiwan, son los más orientales de China. Las islas, arrecifes e
islotes diseminados por el mar Nanhai reciben el término general
“Nanhai Zhudao” (islas del Nanhai), por su ubicación los
archipiélagos reciben el nombre de Dongsha (este), Xisha (oeste),
Zhongsha (centro) y Nansha (sur).
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